La tortuga plana (Natator depressus) se localiza en las aguas costeras, y sale a tomar el sol en la superficie, a veces con aves marinas posadas en la espalda.
Estas tortugas prefieren los hábitats de fondos marinos suaves que están lejos de los arrecifes. Muy rara vez salen de las aguas poco profundas de la plataforma continental y solo anidan en el norte de Australia, donde las playas de las pequeñas islas costeras son los sitios más importantes. Esto contrasta fuertemente con el comportamiento de las otras especies de tortugas de mar, excepto la tortuga de lora.
Caracteristicas de la tortuga australiana
Las tortugas planas tienen un cuerpo plano y el caparazon suave con los bordes vueltos hacia arriba. También es conocida por un solo par de escamas prefrontales en la parte frontal de la cabeza, y 4 pares de escudos costales en el caparazón. Su peso puede llegar a 90 kg y hasta un metro de longitud. El caparazón de esta especie de tortuga es verde-gris o amarillo-gris, mientras que el plastrón por lo general es de color amarillo pálido.
Tortuga plana es conocida también como tortuga australiana
Reproduccion
Tortuga plana habitat
La tortuga plana tiene el rango geográfico más pequeño de todas las especies de tortugas marinas. Su distribución está restringida a las regiones tropicales de la plataforma continental y las aguas costeras del norte de Australia, el sur de Indonesia y el sur de Papua Nueva Guinea. No tienen una fase oceánica o emprenden largas migraciones oceánicas abiertas como otras tortugas de mar, y principalmente se encuentran en aguas poco profundas menores a los 60 metros.
Las pequeñas natator depressus rompen y abandonan el cascarón a los 55 aproximadamente para dirigirse al mar pero manteniéndose cerca de las orillas, es decir, solo estaran en aguas superficiales, sin embargo a pesar de que poseen mucha habilidad para nadar en el agua. Debido a esto, se les conoce por no tener una fase pelágica como la gran mayoría de las tortugas de mar. Esta fase es cuando las jovenes tortugas se aventuran por distintos rumbos del mar con la posibilidad de no encontrarse nunca mas.
La edad de las tortugas marinas se mide por la longitud del caparazón, y se estima que esta especie tiene una vida útil de hasta 100 años. Se dice que las cautivas maduran y crecen más rápido porque reciben altas cantidades de proteína en su dieta.
El nombre cientifico de la tortuga plana es natator depressus
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